A universidade mais antiga do mundo, ainda funcionando, é a de Karueein, Marrocos, fundada em 859.
Na Europa, a precedência é da Universidade de Bolonha, criada em 1088.
Na América Latina, a primazia cabe à Universidade de São Tomaz de Aquino, instituída em São Domingos por uma bula do papa Paulo III, em 1538.
O Brasil só teve uma universidade em 1913 – a do Paraná.
