Uma curiosa múmia vem chamando a atenção do mundo há alguns anos. Ötzi, também conhecida como Múmia do Similaun, tem uma idade estimada de 5300 anos. Essa é a múmia mais velha do continente europeu e passou a ser chamada de Homem do Gelo do Neolítico.
O corpo foi encontrado perfeitamente conservado. Trata-se de uma múmia masculina, que foi achada em um glaciar dos alpes italianos por um casal de alpinistas. Pesquisas indicaram que o Homem do Gelo possui 19 familiares genéticos na Áustria.
Os restos mortais estavam enterrados em uma área de gelo. Ao seu lado, os pesquisadores encontraram aproximadamente 75 espécies de briófitas, que são musgos ou plantas bastante pequenas. Essas espécies podem ser a chave para que os cientistas descubram o que causou a morte do Homem do Gelo.
Ötzi é um exemplar humano de 5300 anos. Ele foi encontrado congelado a 3.200 metros acima do nível do mar, na chamada região dos Alpes Italianos. A descoberta da múmia ocorreu em 1991. Junto ao corpo, os pesquisadores também encontraram roupas rudimentares, equipamentos e um conjunto de plantas e fungos. Tudo foi objeto de estudo dos cientistas.
A descoberta da múmia Ötzi – 19 de setembro de 1991. Crédito da foto: Helmut Simon / Wikipedia
Uma pesquisa detalhada publicada na Plos One por James Dickson, cientista da Universidade de Glasgow, no Reino Unido; e por pesquisadores da Universidade de Innsbruck, na Áustria, identificou alguns tipos de musgos e plantas hepáticas que ficaram conservados junto com o corpo do Homem do Gelo.
Os pesquisadores confirmaram que, atualmente, o local onde o corpo foi encontrado possui 23 espécies de briófitas, mas no passado o número era maior. Os cientistas conseguiram identificar milhares de fragmentos dessas espécies no gelo e afirmaram que esse é o único lugar de elevada altitude na Terra onde foi constatada a presença de briófitas preservadas por milhares de anos. Essa foi uma grande novidade encontrada em áreas preservadas de sítios arqueológicos.
Crédito da foto: Facebook/OetziTheIceman / © South Tyrol Museum of Archaeology
Por meio desses fragmentos, os pesquisadores chegaram à conclusão de que o Homem do Gelo percorreu um longo caminho para chegar ao local onde morreu, visto que muitas espécies encontradas ao seu lado não eram típicas daquela região.
Além disso, os cientistas também comprovaram que a comunidade de briófitas que existia nos Alpes há cerca de 5.000 anos era bastante semelhante à atual. Os estudos serviram ainda para consolidar a teoria de que o Homem do Gelo era originário de um vale na região de Schnalstal, uma comuna italiana que fica no Trentino-Alto Ádige. O homem teria subido por uma rota até a área dos alpes onde veio a falecer.
Crédito das fotos da capa: Facebook/OetziTheIceman / © South Tyrol Museum of Archaeology
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