O programa de desenvolvimento avançado de aeronaves da Lockheed Martin, conhecido como Skunk Works, confirmou que está desenvolvendo o avião espião SR-72. O sucessor do SR-71 Blackbird será um avião hipersônico não tripulado, capaz de alcançar uma velocidade de pouco mais de 7200 km/h.
Com esse nível de velocidade, o SR-72 poderá atravessar qualquer continente em cerca de uma hora, o que garantirá uma vantagem estratégica aos Estados Unidos em casos de ações militares. Com essa aeronave, o país poderia atacar ou monitorar qualquer local na Terra em cerca de uma hora.
Fontes também afirmam que a tecnologia do motor hipersônico do SR-72 será do tipo híbrido. Também é possível que o avião seja equipado com uma arma de alta velocidade (HSSM), um míssel que, teoricamente, poderia atingir qualquer lugar na Terra em apenas alguns minutos.
O antecessor desse avião, chamado de SR-71, ou Blackbird, foi fruto dos esforços militares dos Estados Unidos durante a Guerra Fria. O avião foi introduzido em 1966, com motores híbridos turbojet. Essa versão da aeronave foi aposentada em 1998.
Blackbird
O SR-71 só recebia tripulações sem armas. Ele era equipado com câmeras, antenas de rádio e outros recursos de vigilância. Devido aos altos custos de funcionamento e operação, o SR-71 foi aposentado após 32 anos de serviços militares nos Estados Unidos.
Agora, o SR-72 promete chegar revolucionando tudo o que se conhece sobre aviões espiões. Apesar do nome semelhante, é um avião completamente novo. O conceito da aeronave já está em desenvolvimento ativo e uma versão com um único motor será construída em 2018, para fazer voos de teste programados para 2023.
O SR-72 deve ser oficialmente construído e testado até o ano de 2030. O plano é que ele seja uma aeronave não tripulada e equipada inteiramente para a coleta de informações. O avião pode ser construído a partir de cristais monolíticos de titânio envoltos em fibra de carbono. Segundo os desenvolvedores, será quase impossível derrubar um SR-72 com sua velocidade Mach 6.
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O SR-72 não é a primeira tentativa de criar um super avião hipersônico. A Boeing também tem trabalhado na demonstração tecnológica do X-51, um avião que finalmente completou um voo de teste bem-sucedido, a uma velocidade média de 5.400 km/h.
Projeto do avião SR-72
O X-51 pode eventualmente ser usado como uma arma de ataque de alta velocidade dos militares dos Estados Unidos. Já o SR-72 pode ser usado no futuro para lançar mísseis de longo alcance.
