Quando as pessoas pensam em animais assustadores, provavelmente aranha é uma espécie que salta na mente estando presente na maioria das listas. Não é à toa, aranhas realmente são animais fascinantes e, em alguns casos, venenosos. Por isso, a soma entre medo e desconhecimento resulta em um animal assustador.
Agora, existem alguns fatos sobre esses animais que a maioria das pessoas não conhecem. Na verdade, existem fatos sobre esses animais que mesmo os cientistas ainda não conhecem. Mas algumas coisas começaram a chamar a atenção, gerando estudos. Mas neste artigo vamos focar em falar das tarântulas, afinal são provavelmente os animais mais velhos do mundo.
As tarântulas, ou Theraphosidae para os íntimos, são uma família de aranhas. São geralmente aquelas aranhas imensas, com pernas bem grandes, peludas e com aparência bem famosa, assim:
Por mais que você não queira admitir, em algum momento da vida você já olhou torto para a imagem de uma dessas. E tudo bem, são animais que realmente geram um certo grau de medo. Ainda assim, a verdade é que o mundo era delas antes de sonhar em ser também dos humanos.
A PROVOCAÇÃO DO ESTUDO
Os pesquisadores sempre entenderam as tarântulas como espécies de aranha pouco móveis, na verdade até sedentárias. Esses animais são grandes, desengonçados e não gostam de andar mais do que o necessário. Geralmente, o macho sai a caça e as fêmeas não saem muito de perto de onde estão instalados. Ainda assim, mesmo não sendo nômades, esta é uma espécie observada em todo mundo.
Como este animal sedentário povoou todos os continentes? Foi literalmente a pergunta que os cientistas começaram a se fazer. Perguntas levam a respostas e respostas são descobertas. A resposta nesse caso foi obtida por um time misto e internacional de pesquisadores, publicada na revista PeerJ.
Realizado por uma equipe internacional de pesquisadores, o estudo analisou os transcriptomas (o mRNA expresso por um organismo) de uma ampla gama de espécies de tarântulas originárias de diferentes períodos da história da Terra. A partir disso, eles foram capazes de criar uma árvore genética de espécies de tarântula que poderia ser cruzada com espécimes do registro fóssil.
Agora que vem a parte mais interessante. De acordo com essa “arvore genética”, os estudiosos conseguiram determinar que a provável área de surgimento dos primeiros indivíduos da família tarântula surgiram no que hoje é conhecido como América do Sul, mas em um período de milhões de anos atrás, há 120 milhões de anos mais exatamente.
Talvez você seja familiarizado com a expressão Pangeia. Se não, a imagem abaixo é um resumo:
De acordo com os estudos, as tarântulas surgiram em Gondwana (América do Sul, África, Índia, Antarctica e Austrália). Assim, elas foram capazes de se espalhar da forma mais simples conhecida: andando. Ao longo de todos esses milênios, elas percorreram o globo e quando Laurásia e Gondwana se separaram, e formaram o mundo como conhecemos hoje, as tarântulas já haviam se espalhado por terra.
O estudo não focou em responder como as tarântulas sobreviveram e os dinossauros não.
