Pesquisadores da NASA – a Agência Espacial norte-americana, encontraram um novo cinturão de radiação da Terra, o chamado terceiro anel de Van Allen. Trata-se de uma formação responsável pela formação das auroras boreais e austrais.
Os dois primeiros anéis de radiação da Terra foram descobertos por James Van Allen, em 1958. Eles circundam o planeta na região do Equador.
Agora, o terceiro anel, que foi encontrado pelas sondas espaciais gêmeas RBSP (Radiation Belt Storm Probes, era instantâneo e foi destruído por uma onda de choque interplanetária.
A descoberta de um cinturão de radiação temporário em torno da Terra surpreendeu os cientistas e obrigou os astronômos a reavaliarem o modelo do Cinturão de Van Allen.
O novo cinturão de radiação ao redor da Terra mostrou-se como uma faixa de elétrons altamente energéticos embutida no Cinturão de Van Allen, região localizada entre 19.100 e 22.300 metros acima da superfície da Terra.
O novo cinturão de radiação foi encontrado no dia 02 de setembro de 2012 e durou 4 semanas. A faixa de radiação desapareceu complemente no dia 01 de outubro.
